「路徑」就是「從出發地到達目的地的過程」。你可能會說，有些人就是在路上閒逛，正如有些人喜歡遊車河，這些行為並沒有甚麼「目的地」可言，可這只能算是衍生的功用。它的基本建造目的，始終還是「從出發地到達目的地」。這好比人類嘴巴的原來構造是為了吃東西和說話，雖然不排除有人用嘴巴來作其他用途，但這並非它原來的構造目的。

至於「捷徑」，則可「比原有的路徑能更快地出發地到達目的地」，也可以用來形容「能迅速達到目的方法或手段」，電腦即有「捷徑」的功能，在今日的世界，相信人人都很熟悉的了。

這牽涉到一個語意上的問題﹕如果你是全新建造了一條更快的路徑，取代了原來的大路、主幹線，這條新路就將是未來的大路、主幹線，而不是「捷徑」了。所謂的「捷徑」，必然是路人不多的小路。

這又生了了另一個問題﹕為甚麼可以更快達到目的地的路徑，不能成為大路，而是小路呢？這必然是有其他的原因，主要是成本更高，這可反映在更高的路費，又或者是路途崎嶇，得使用更大的力量才能走到，例如作者本人，就沒這能力攀山涉水了。

又或者可能是，知悉這捷徑的並不多，信息也是成本之一

。不過，信息的傳播成本很低，假如越來越多人聽說過這條捷徑，於是也越來越多人走這條捷徑，長久下來，捷徑也將成為大路了。

至於中文成語「終南捷徑」，九世紀時的傳記文學作家劉肅在《大唐新語‧隱逸》寫﹕「盧藏用始隱於終南山中，中宗朝累居要職。有道士司馬承禎者，睿宗迎至京，將還。藏用指終南山謂之曰：『此中大有佳處，何必在遠！』承禎徐答曰：『以僕所觀，乃仕宦捷徑耳。』藏用有慚色。」

這得作一點解說﹕盧藏用（664年至713年）考到了進士後，一度隱居距離首都只有25公里的終南山，同時大事宣傳自己的人品與能力，後來果然獲得朝廷的重用。司馬承禎（647年至735年）是道教上清派茅山宗的宗師，朝廷邀他入京講道……由於唐朝皇室和道家祖師老子都姓「李」，所以唐朝特別信奉道教。

司馬承禎講道完畢後，說要回到老家，浙江台州天台山桐柏觀。盧藏用說(根據我的現代口語意譯)﹕「去終南山就可以了，走那麼遠傻的嗎！」司馬承禎回答說(也是根據我的現代口語意譯)﹕「你以為我是你？終南山只是當官的捷徑，不是我那杯茶！」

2. 力量與捷徑

根據馬克思主義理論，社會結構會沿著以下的路徑進化﹕原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、社會主義社會、共產主義社會。在十九世紀至二十世紀初期，西方的資本主義正在興盛，這些馬克思主義的信徒認為，下一個階段，就是社會主義。因此，他們在西方的多個國家組成了「社會民主黨」，企圖成立社會主義政權。

按此理論，社會主義社會應在資本主義發展得最發達的國家首先出現，反之，如果是在封建主義社會，則應先進化到資本主義社會，下一步才可到達社會主義社會。當時，最先進資本主義社會是英國，而歐洲最封建的莫過於俄羅斯。推理下去，社會民主黨最早取得政權的國家，也應該是在英國，要不，也至少是資本主義比較發達的西歐。

然而，有人認為，既然我們已知目的地，為何不走捷徑呢？俄羅斯雖然是國家發展的落後者，但這並不代表我們不能經由捷徑，比其他國家更快到達目的地。俄羅斯的馬克思主義政黨名叫「社會民主工黨」，成立於1883年。布爾什維克是其中的分支，1903年成立。

 1917年，布爾什維克取得了俄羅斯政權。明年，索性更名為「俄羅斯共產黨」，不打「社會主義」的招牌，直接走向共產主義了。

在電影《A計劃續集》中，成龍帶著張曼玉逃避壞人的追趕，成龍在酷跑，張曼玉跟不上，成龍只有回頭，協助張走捷徑。這情節告訴我們，走捷徑需要更大的力量。

根據當時共產黨的理論，黨是無產階級組織的最高形式，無產階級專政只能由一個有鐵的紀律的共產黨來領導，不應該和其他政黨分享。由於那時全世界只有俄羅斯/後期改組成為「蘇聯」是唯一的共產主義國家，因此可說是被帝國主義國家包圍，它還在1917年至1922年打了一場內戰，交戰雙方死傷三百萬人，可知走這捷徑所花的能量損耗之大。

3. 巧實力與彎道超車

「巧力量」(Smart power )是由美國國防部國際安全事務助理部長、哈佛大學甘迺迪政府學院院長Joseph Nye Jr.所提出的政治概念，意即 「結合硬力量和軟力量的致勝策略能力」。根據2007年12月11日他在網媒《Project Syndicate》的一篇題為《Recovering America’s “Smart Power”》的說法，是「is the ability to combine the hard power of coercion or payment with the soft power of attraction into a successful strategy. 」

Joseph Nye Jr.並沒有為這概念寫成專書，不過，倒有不少人寫了，例如Christian Whiton，在2013年出版了《Smart Power: Between Diplomacy and War》。他一直在國務院工作，特朗普時代是高級顧問(senior advisor for strategic communications)。

「巧力量」的概念主要用於外交，但我認為，這也可以用於其他方面。再說，不一定是結合軟力量和硬力量，或者是他們這一派混合在硬力量裏面的金力量，任何一種力量也要用得「巧」，才可以發揮最大的作用。

中國流行語有所謂的「彎道超車」，就是「巧力量」的體現。

汽車在直路行走，佔先位置的、馬力更大的必然佔了最大優勢，除非你的汽車性能比對方遠勝，否則難以越過。至於彎道，則有一定的危險性，在一般駕駛中，並不建議超車。然而，危險也代表了機會，正是在彎道上，需要更高明的駕駛技術，方能維持在直路時的速度，或者只是稍為減速，而只要你的減速比對手減得更少，就可成功超車，不消說，假如操作差勁，欠缺「巧力量」，結果非但超不了車，反會車毀人亡，這正是「有危必有機，有機必有危」。

這概念還得加上一些注腳，諸如﹕彎道正如機會，它必然出現，卻並非常態，而且往往維持時間不長，因此必須及時及緊緊把握。這也可以適用於很多層面，以中國為例子，在作者執筆之時，它在綜合力量上是世界第二強國，僅次於第一的美國，因此它企圖在科技上、在經濟上，以及在不同的領域上覷準每一個機遇，實行「彎道超車」。

4. 信息令到捷徑變成大路

在俄國革命成功之前，馬克思主義信徒連想也沒想過社會主義社會/共產主義社會居然可以跳過資本主義社會的階段，直接成功建立政權。這經驗鼓舞了他們，他們因而也想效法這條「捷徑」，建立屬於自己國家的共產政權。

俄羅斯共產黨，1925年改稱為「全聯盟共產黨（布爾什維克）」，1952年直接稱為「蘇聯共產黨」大力扶植各國的共產主義運動，以及在1945年，打敗納粹德國，成為了世界二大強國之一。在這之後，世界多個地方的人民起而仿傚Z，先後成功建立共產政權的包括了蒙古、朝鮮、南斯拉夫、中國、古巴、剛果、埃塞俄比亞、安哥拉、索馬里、貝寧、莫桑比克、柬埔寨、老撾、越南、阿富汗等等。

總括而言，馬克思主義者把「俄國/蘇聯經驗」視為快速邁向共產主義社會的「捷徑」，他們得到了這信息後，便紛紛來走這條捷徑，當很多很多人走同一條捷徑，它就成為了「大路」了。

至於這條大路在一連串事件，如1972年中美交好，1979年中國改革開放，1986年的戈巴卓夫「新思維」改革，1991年，蘇聯的解體……自從1978年起即再無新的共產主義國家建立，現在只剩下了中國、老撾、越南、古巴這4國，那又是另一故事、另一理論了。