古時的中文，「權威」的意思，只是「權力」和「威勢」，例如《呂氏春秋‧審分》說﹕「則百官恫擾，少長相越，萬邪並起，權威分移，不可以卒，不可以教，此亡國之風也。」。《北史‧周紀上論》說﹕「昔者水運將終，羣凶放命，或權威震主，或釁逆滔天。」

這裏所謂的「權威」，即是中央政府的權力，也可以說是中央政的制度，或是以前用力量打出來的路徑，被後來的「萬邪」力量令到它「分移」了。後一段的意思則是「群凶」建立了新的路徑，威脅到原有帝王的路徑。

在2020年4月6日，清華大學文科資深教授閻學通在《觀察者網》發表了一篇文章《疫情放大了無政府國際體系，全球合作還有未來嗎》一文，其中有﹕「剛才我們講了，國際的領導要靠實力，或者權威。如果我們比較二戰時期，假設美國和德國的實力相等，會發現美國更有權威，而德國沒有。」

在這裏，「實力」指的是武力，也即是硬力量。這文章指的「權威」，則意指「軟力量」。「美國更有權威」，意即美國用軟作用力打出來的路徑，有更多的國家和人去遵守，循著路徑走，也即是說，在二戰時期，美國說的話比德國說的話可令到更多人服從。

從上述的例子，我們可以得知，「權威」在政治學上的意思，就是「權力的路徑」，用更日常語言的說法，則是「慣性」。英文把這權力上的慣性，叫作「authority」。

《維基百科》說﹕「對權威的接受，不是通過武力等暴力威脅進行強制，而是通過教育、傳承、勸導等方式使處於同一個共同體中的人自願的接受。」換言之，有了權威，就可以用最低的成本，作出有效管治。

總括而言，「權威」是比較老派的說法，現在已漸漸少人使用了。不過如果要作名詞定義，舊的、老套的名詞，也不得不拿出來解說一番，畢竟，這名詞直至今天，在「政治學101」課程還是必然會讀到。

2. 韋伯筆下的權威

「政治學101」就「權威」的分類，是依照德國學者韋伯（Max Weber，1864年至1920年）的說法。在《The Theory Of Social And Economic Organization》中，他把政治權威分為3種﹕

第一種是「傳統權威」（traditional authority），是因為「一直都是這樣並且一直都存在」，因此人們就繼續遵守這制度，並且服從其指令了，例如世襲的酋長制，又或者是帝制。

第二種是「理性法定權威」（rational-legal authority），根據理性和法律為基礎來行使權威，權力是由法律所決定，例如民主制度。

第三種是「魅力權威」（charismatic authority），領導者用個人魅力，使追隨著服從，很多時會基於意識形態信念，又或是宗教先知，戰爭英雄、革命領袖之類。

3. 韋伯的不足

以上的3種分類，以今日的眼光看來，其解釋有不足之處。

首先是，「傳統權威」並非沒有法律。中國的世襲帝制有所謂的「祖宗大法」，例如清朝時，康熙皇帝(1654年至1722年)講過「永不加賦」，後世的清政府再窮也不敢去加田賦稅。羅馬也有根據社會規範集結而成的「mos maiorum」，也即是習慣法。

利用習慣法來造成的權力路徑，並非無跡可循，縱是原始部落的酋長，沒有成文法，但他們仍然得被一代一代流傳下來的習慣法所綑綁。從這角度看，習慣法和成文法在本質上並無分別，分別只在於有沒有寫諸文字而已。事實上，在韋伯時代，大部分的英國法律，即普通法，仍是基於習慣法。

說到「理性法定權威」，對照「傳統權威」的習慣法，莫非可說前者的成文法是「理性」，後者的習慣法則是「不理性」嗎？如果一種制度不理性，根本不可以存在。

就算是成文法，在立法的時候，也許需要理性，但隨著時間的過去，它變成不合時宜，甚至是荒謬的情況，也不在少。2007年11月6日法新社的報導，英國電視台「UKTV Gold」對3,931人的意見調查，其十大荒謬法律是﹕

「一、在國會大廈死亡是違法行為。二、把印有英國君主圖像的郵票上下顛倒貼在信封上，是叛國行為。三、在利物浦，女性不得裸露上身，除非她任職於熱帶魚店。四、在耶誕節不得食用水果餡餅。五、在蘇格蘭，如果有人敲門要求借用廁所，必須准許入內。六、孕婦可以在任何地點解手，包括使用警察頭盔。七、英國海岸發現鯨魚屍體時，鯨頭自動歸國王所有，鯨尾歸於王后。八、不告訴稅務人員你不想讓他知道的事情，是法律所禁止，但不介意讓他知道的事情也不告訴他，並不違法。九、禁止穿著全套盔甲進入國會大廈。十、在約克古城牆內，謀害攜帶弓和箭的蘇格蘭人是合法行為。」

至於世界十大荒謬法律，則是﹕

「一、在美國俄亥俄州，灌醉一條魚是違法的。二、在印尼，對手淫的懲罰是斬首。三、在巴林，男醫生只能用鏡子檢查女性生殖器。四、在瑞士，男士於晚上十點過後，不可站立如廁。五、在美國阿拉巴馬州，蒙眼駕車是非法的。六、在美國佛羅里達州，未婚女性若在週日進行跳傘運動，將會坐牢。七、在美國佛蒙特州，女士佩戴假牙，須經丈夫書面同意。八、在意大利米蘭市，除了參加葬禮或到醫院探病之外，法律規定必須隨時面帶笑容。九、在日本，法律上沒有明定性自主的（少女）年齡。十，在法國，給一頭豬取名『拿破崙』是違法的。」

最後說「魅力權威」，如果論到近代，毫無疑問以納粹德國的希特勒居第一位。然而，希特勒究竟是怎樣得到大位的呢？

1933年，他率領納粹黨參加德國選舉，得到了17,277,000票，以43.9的得票率，獲得議會的288席，成為了第一大黨，1月30日，他被總統興登堡(1847年至1934年)任命為總理。明年8月2日，興登堡病逝，希特勒內閣宣佈總統職權暫時中止，並將該權力轉授予總理，使希特勒成為獨攬大權的「元首」(Führer)，並且在全民公投中獲得88%的選民認同。

以希特勒的魅力，也得經過一系列的「理性法定」（rational-legal）操作，才可以得掌大權。

又以蔣介石(1887年至1975年)在台灣的獨裁政權為例子，是基於在1948年，以戰時為理由，根據《中華民國憲法》第39條的《戒嚴法》和第43條的《緊急法》，通過了《動員戡亂時期臨時條款》，蔣介石因而得以長期擔任總統。不止是他，這也包括了所有立法院、監察院、國民大會的委員，一直連任下去，直至1991年，蔣介石死去了16年，在他兒子蔣經國當總統的時代，才廢除了《動員戡亂時期臨時條款》，恢復《中華民國憲法》。

簡單點說，所有人都得有點「魅力」，才能當上領導人。不管是在民主選舉的政制，抑或是軍事政權，完全沒有魅力的人，很難建立權威。就算成功建立了，也維持不久。然而，一個人不管多有魅力，也不可能完全不管法律，憑空在作出統治。至於法律，傳統的習慣法，與理性的成文法，兩者分別不大。

總括而言，韋伯的3種分類，意義不清，也常常會混在一起，難以嚴格分辨，其理論必須加以額外解說，方能補充不足的成份。

4. 權威與路徑

在政治學家和政治哲學家的眼中，權威是好的，權力是壞的，因為權威是合法的，是和平的，諸如此類。但在我的理論中，政治是數學、生物學、心理學的混合，根本沒有好壞、對錯之分，這只是一個生態圈，戰爭與和平，都是正常現象，而統治只是群猩政治鬥爭的複雜版而已。

權威就是自願服從，也即是人們日常遇到的權力，例如政府時時刻刻對人民施加的公權力，並用現代的術語，就是「路徑」。正如前文講的，要想打造出一條可行的路徑，只有3種方法﹕不是用武力，就是用錢，又或者是用影響力。這三者相輔相成，任缺其一，路徑就很容易崩壞，要是缺了其二，路徑已不可能長期運作，如果三者皆缺，根本不可能造出路徑來。

然而，「路徑」的表達雖然更為科學，但這用法比較專業，不易為普通人理解。因此，在日常用語中，我們仍然傾向繼續使用「權威」。

1974年，有一部電影，名叫《鬼馬雙星》，由許冠文、許冠傑兄弟主演，收了6,251,633元，破了開埠以來的票房記錄。劇情有一笑位，說病人患上了「螺旋菌破傷風黏膜炎」，該人的太太不明所以，許冠文飾演的鄧國文插口說﹕「即係花柳呀！」

以上說法也不精確，皆因傳統上中國是把所有性病統稱為「花柳」。病理上，除了少類外陰部的性病如陰虱之外，主要都因磨擦受傷而引起，所以都是「破傷風黏膜炎」。至於「螺旋菌」，則多半是梅毒，皆因淋病感染的是雙球菌。

我們在日常交談或寫作，不會矯枉過正，因此，科學字眼是在科學描述時才會使用，否則滿紙術語，不知從何看起了。日常語言當然也不會用上「螺旋菌破傷風黏膜炎」，不過「花柳」是舊時用語，今日的人還是慣用「性病」，「venereal disease」。

5. 軟力量權威

然而，在人們日常語言，「權威」卻並不一定與政治扯上關係。《百度百科》的說法是﹕「在某種範圍裡最有地位的人或事物。」在此，我得加上一條補充﹕並不必要是「最」有地位，只要這人或事物「很」有地位，已然足以被稱為「權威」了。

用本系列的術語去說，這些有影響力的人或事物，可稱為「軟力量的權威」，即是藉著在過去建立的地位，發揮影響力，令人信服其判斷，從而依照其判斷而行事。

例如說，在物理學的領域，有好些權威，1969年諾貝爾奬得主蓋爾曼(Murray Gell-Mann， 1929-2019)就是其中一位。

在霍金(1942年至2018年)死前，很多人認為，世上最聰明的人就是他了，我常常笑說，按照智商測驗，最聰明的人應該是事業上算是一事無成的Christopher Langan，但實際上，我一直認為，真正最聰明的人是蓋爾曼，可惜他終於死了。

蓋爾曼是個物理學家，是量子色動力學的奠基者，「夸克」這名字是他發明的，典故出自喬哀思的小說《Finnegans Wake》﹕「Three quarks for Muster Mark!/Sure he hasn't got much of a bark/And sure any he has it's all beside the mark.」皆因夸克總是3顆走在一起。

他和有名的費曼是當時美國物理學界的兩大新星，曾經是研究拍擋，費曼的在1965年拿了諾貝爾奬，他則遲了4年，1969年才得奬。費曼由於形象工程搞得比他好，又打森巴鼓，又開鎖，又溝女甚麼的，因此名氣比他大，通俗著作也更暢銷，賺更多錢，據說，蓋爾曼有點妒忌。

蓋爾曼是真正的天才，從小就甚麼都懂得，據說，有人問過他，哪個科目最難，他的回答是，沒有。他精通13種語言，是文學和語言學專家，《維基百科》說他「有一次還想當面糾正楊振寧說的漢語。《紐約時報》譽他為「The man who knows everything」。

我忘記了在哪裏看到過，他的興趣十分高雅，例如觀鳥，收藏古董等等，因而也很花錢，更加娶了一位很會花錢的老婆，不過他一共結了兩次婚，不知是哪一位老婆，還是兩位都很花錢。因此，他常常為錢而煩惱，後來他寫了一些暢銷書，經濟壓力稍為舒緩了一點。

我看過他的好些通俗作品，不過書都留在加拿大，拿不回來。最記得有一本叫《The Quark and the Jaguar: Adventures in the Simple and the Complex》，書名是來自華裔詩人施加彰的一句詩﹕「The world of the quark has everything to do with a jaguar circling in the night.」(意譯﹕夸克理論可以解釋到美洲豹夜間的巡行。)

這本書講了兩個故事，我特別記得﹕

第一個，一位小女孩玩那個著名的一條線連起9個點的智力遊戲，她用的方法是畫了一個巨大的「點」，把9個點全遮蓋了，她補充了一句，這畫這粒巨「點」需要一個「special apparatus」。

第二個，物理學考試，教授出了題目﹕如何利用一個barometer，去測量一座建築物的高度。那位學生想出了很多方法，例如把barometer從建築物的頂層拋下來，計算其到地面的時間。最後他提出了一個方法，就是把barometer送給管理員，說﹕「我有一個很漂亮的氣壓計，如果你把這幢大廈的高度告訴我，我把它送給你，好嗎？」

6. 國際政治的權威

「權威」作為權力路徑的背後力量，並不一定囿限於在一國之內的公權力部門，如政府。在國際政治上，一個共同體或國家也可以藉著硬、軟、金等力量，去威迫、勸導、利誘其他共同體或國家，令到後者服從其意志，這也是「權威」的一種。

在今日世界，大家最熟悉的國際政治權威，當然是美國。所謂的「Pax Americana」，譯作「美利堅治世」，根據《維基百科》的定義﹕「是指在從1945年第二次世界大戰後延續至今的由美國主導的世界的相對和平，以及由此美國享有全球權力優勢的時期。」

中國春秋時代的齊桓公是當時華夏文明的武力最強、最富有、文化水平也最高的國家的君主，在西元前681年至前644年間，一共有15次號召諸國會盟，由他去當盟主，共抗南方的楚國，是為「九合諸侯，一匡天下」。中文的「九」，指的是很多次，不一定專指是9次。

這正如美國在1949年，與加拿大、比利時、法國、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙、意大利等國成立了「北大西洋公約組織」，共抗東方的強國蘇聯。在其後，陸續有多個國家加入組織，儘管蘇聯在1991年已瓦解，但這個美國為首領的組織依然繼續存在。

現時的美國和當時的齊國，就是擁有在國際政治的權威。