本章的內容並不足以支撐它成為一個獨立章節，太過瑣碎了。可是，本著本系列「一個概念寫一本書，一個理論寫一個章節」的基本原則，因而把這不足分量的名詞，另分一章去撰寫。

要去定義甚麼是「利」，本該在上一章的「權利」中去講。不過，上一章的篇幅稍長，本章的篇幅則稍短，再說，因為在本章要解釋「利」和「益」的分別，因此也就把「利」的解釋也放在這裏。

「利」的基本意思，是「鋒銳」，例如《荀子·勸學》：「木受繩則直，金就礪則利。」後來引申出來，變成了「快速的好處」，或者所有的好處，都可稱作「利」，例如《莊子·駢拇篇》說：「小人則以身殉利，士則以身殉名，大夫則以身殉家，聖人則以身殉天下。小人以身殉利。」

2. 甚麼是益？

「益」的本義是「溢出」，所以它的下半部是「皿」，即是在「容器中溢流出來」的意思。《易經》六十四卦的第四十二卦是「益」，和第四十一卦的「損」是相反，也是相對，因而有「損上益下，損他利己 」又有「自損者益，自益者缺」的對比說法。

3. 利益

中文很喜歡把相近的字放在一起，「喜歡」已是其中一個例子，還有躊躇、飲食、剝奪、設置、生活、貶損、學習、脈絡、技藝等、數也數不盡，「利益」又是其中一個例子。「利益」，英文是「benefit」，根據《維基百科》的定義﹕「是能滿足人物或團體需求的事物，如錢財、權力。」

《百度百科》的定義比較複雜﹕「利益是一個社會學名詞，指人類用來滿足自身欲望的一系列物質、精神的產品，某種程度上來說，包括：金錢、權勢、色欲、情感、榮譽、名氣、國家地位、領土、主權等所帶來的快感，但凡是能滿足自身欲望的事物，均可稱為利益。利益依附欲望而生，而人的基因確定了欲望的存在，組成社會的基本元素是人，就不可避免地出現了：階級、既得利益者、階級矛盾、政治、戰爭……利益衝突決定著一切。」

說穿了，利益只有2種，一種是力量，即是你可以用此來支配別人，例如武力、金錢、名譽﹕供應武器給軍閥，付錢給普通人，頒發榮譽勳章給戰士等等，是利益。同時也別忘記，力量和權力很大程度是同義詞，皆因權力源自力量，包括公權力也是源自力量。利益也包括了公權力，而當你擁有了公權力，也即是擁有了支配別人的力量。

另一種是作為「最終使用者」(end user)，得到了快感，例如說，色狼與美女上床，酒鬼飲用了美酒，又或者是以廉價租住豪宅等等，也都是得到了利益。

4. 甚麼是權益？

權益似乎是新發明的字，也許是我孤陋寡聞，好像沒從古書看到過這個字，通常只見到「權利」。不過，到了現代，「權益」已是常用字眼，例如中國有《消費者權益保護法》、《婦女兒童權益保護法》等等。

「權利」和「權益」的英文都是「rights」，但在中文，既然「益」只是「多到溢出來」的意思，其分量也就不會太多，所以我們只有「消費者權益」，但是「投票」卻只能說是「公民權利」，但卻不能說是「權益」。

換言之，在中文的用法，「權益」指的僅限於「benefit」不大的好處。